Se superaron, esta vez, algunas debilidades de los estudios anteriores que atentaban contra la fortaleza de las conclusiones.Tras estudiar a más de 40.000 adultos españoles durante 10 años, los autores hallaron que la dieta reducía significativamente el riesgo de sufrir un primer infarto u otra cardiopatía.
La dieta mediterránea difiere entre las regiones, pero, en general, suele incluir aceite de oliva, frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, nueces y semillas. También prevalece el pescado por sobre otras carnes y un bajo consumo de carne roja.
El alcohol, en especial el vino tinto, y los lácteos se consumen con moderación.
Las evidencias de los efectos favorables de la dieta para el corazón se acumularon durante años, explicó en American Journal of Epidemiology el equipo de Genevieve Buckland, del Instituto Catalán de Oncología, en Barcelona.
De todos modos, algunas debilidades de los estudios atentaban contra la fortaleza de las conclusiones.
Para investigarlo, el equipo usó datos reunidos entre 1992 y el 2004 de 41.078 hombres y mujeres saludables de cinco hospitales en España que participaron en el estudio EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition), realizado en 10 países.
Los participantes, de 49 años en promedio al inicio del estudio, informaron qué y cuánto comían. El equipo les tomó varias medidas corporales, indagó sobre hábitos (tabaquismo y actividad física) y revisó sus historias clínicas.
Cada uno recibió un puntaje en una escala de 18 puntos, según cuán cercana era su dieta a la mediterránea. A mayor puntaje, mayor similitud.
En 10,4 años, 609 participantes tuvieron un infarto o angina inestable con necesidad de intervención. De este total, nueve murieron.
Cuando el equipo comparó esos problemas cardíacos con los puntos y consideró los factores confusos, halló que cuanto más alto era el puntaje y, por ende, la similitud con la dieta mediterránea, menor era el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca.
De hecho, un puntaje alto estuvo asociado con un 40 por ciento menos riesgo de tener un primer evento cardíaco.
Las cardiopatías son la principal causa de muerte en el mundo, provocando el 30 por ciento de todas las muertes, es decir, 17 millones de decesos por año. Casi la mitad se atribuyen a enfermedades cardíacas.
FUENTE: American Journal of Epidemiology, 15 de diciembre del 2009.
Reuters Health
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